Zkouška sirén probíhá po celé zemi jednou měsíčně, tradici má také u sousedů

Podrobnosti zkoušky sirén v Česku stanovuje vyhláška Ministerstva vnitra. Zkouška je od října 2002 prováděna každou první středu v měsíci v poledne. Sirény po celé zemi vysílají 140 vteřin zkušební nepřerušovaný tón.

Cílem je ověřit provozuschopnost jednotného systému varování, aby mohl být použit například v případě průmyslových, přírodních či jiných katastrof.

Na zkoušku jsou lidé pár minut před jejím začátkem upozorněni prostřednictvím elektronických „mluvících“ sirén. Informace zaznívá v českém a anglickém jazyce.
„Zkouška sirén, zkouška sirén, zkouška sirén. Za několik minut proběhne zkouška sirén. Zkouška sirén, zkouška sirén, zkouška sirén,“ zní zhruba dvě minuty před polednem městy a obcemi.  

V uplynulých téměř dvou desetiletích byly zkoušky někdy zrušeny z obavy, že by mohly vyvolat paniku. Například loni nezněly sirény v době nouzového stavu v souvislosti s pandemií covidu-19 na začátku dubna, května i listopadu.

Lidé je neslyšeli ani při povodních v červnu 2013, nebo v dubnu 2010, v předvečer pražského setkání amerického prezidenta Baracka Obamy s jeho ruským protějškem Dmitrijem Medveděvem.

U prvního letošního testu sirén panovala nejistota, zda se vůbec skuteční, protože nouzový stav trvá nadále. Definitivní rozhodnutí o jejich konání bylo oznámeno teprve před pár dny.

Zkoušky mají své fanoušky, kteří se sdružují na sociálních sítích. Fotí si jednotlivé sirény a přidávají dojmy a zážitky z poslechu. Loni byl dokonce realizován projekt, kdy orchestr přehrával na různých místech Prahy skladby známých autorů v době zkoušky sirén, která tak tvořila vážné hudbě nevšední kulisu.

Zkoušky sirén mají tradici i v jiných evropských zemích. Například na Slovensku se konají každý druhý pátek v měsíci v poledne. V Rakousku každou středu, ale trvají jen čtvrt minuty. V Nizozemí probíhají zkoušky každé první pondělí v měsíci, ve Švýcarsku jen první středu v únoru.