Andy McGrath: TADEJ POGAČAR – NEZASTAVITELNÝ

Tadej Pogačar není jako ostatní profesionální cyklisté. Slovinský fenomén už vyhrál téměř vše, co se v silničních závodech vyhrát dá, a to s dechberoucí drzostí a jedinečným stylem – a přitom je mu teprve 27 let. 

Biografie od renomovaného sportovního novináře Andyho McGratha sleduje Pogačarův raketový vzestup na vrchol, líčí nejslavnější výhry i rivality a odhaluje jeho charakter, motivaci a schopnosti, které vedly k jeho dominanci mezi elitou.

Pogačar je výjimečnou a oblíbenou osobností, zdaleka nejen kvůli tomu, co dokázal. 

Ještě větší dojem dělá způsob, jakým vítězí. Autor odkrývá podstatu cyklistické senzace jménem „Pogi“ a dostává se až k fascinujícímu muži, který píše svůj neobvyklý příběh. 

Knihu provází výpovědi blízkých, týmových kolegů i zarytých protivníků čtyřnásobného vítěze Tour de France.

Poznámky autora:

V moderním sportu se závodníci obvykle specializují – v cyklistice se profilují jako sprinteři, puncheurs – klasikáři, vrchaři, etapoví jezdci, časovkáři nebo takzvaní baroudeurs, kteří často útočí a libují si v dlouhých samostatných únicích.

Ne tak Pogačar: prosazuje se v různých silničářských sférách, vyzývá na souboj všechny soupeře a zdá se, že se každou sezonou zlepšuje.

Se čtyřmi triumfy na Tour de France, dvěma světovými tituly, úspěchem na Giro d’Italia a 10 vítěznými monumenty, což je pětice nejprestižnějších jednorázových závodů, a také s více než 100 prvenstvími, jichž dosáhl do svých sedmadvaceti let, stěží zabráníte srovnání s velkým Eddym Merckxem. Nejspíš s ním bude poměřován vždy.

Pogačar je však mnohem víc než jen bořitel úctyhodných statistik a výsledků. V této knize chci vykreslit ucelený portrét šampiona a zmapovat jeho cestu od prvního svezení na jednokolce po úzkých cestách slovinského regionu Komenda až po období, kdy se z něho postupně stával úchvatný a perfekcionistický cyklista.

Jeho styl šlapání do pedálů vypadá snadně, jako by se na kole bez námahy vznášel, proto se ve zpětném pohledu jeho vzestup jeví jako nevyhnutelný. Nenechte se však mýlit, nebylo to zdaleka tak jednoduché.

Ukázka z knihy:

Z mnoha důvodů neměl mít Tadej Pogačar na prvenství v Tour 2020 nárok. Do závodu vstoupil jako jedenadvacetiletý nováček, přičemž za posledních 40 roků se takový kousek podařil pouze Laurentu Fignonovi v roce 1983. Vyhrát Tour de France na první pokus je podobná výzva jako získat univerzitní diplom za jeden rok studia. Navíc s vyznamenáním!

Tadej si odbyl premiéru v třítýdenním závodě Grand Tour teprve o 12 měsíců dříve, když skončil třetí na Vuelta a Espana 2019. Tour je však fyzicky a zejména psychicky ještě náročnějším soustem. Rytmus závodu je odlišný od ostatních klání, boj o pozice ještě intenzivnější a v každé etapě začíná dříve – za účasti nejlepších jezdců světa, kteří se soustředí na vítězství v etapě nebo umístění v první desítce. K tomu přistupuje zvýšený tlak stovek médií, která denně sledují zisky jezdců, jejich ztráty a všechna dramata, která Tour de France přináší.

Pogačar to zjistil v 7. etapě, kdy kvůli bočnímu větru ztratil na své největší soupeře 81 sekund. Po defektu zůstal vzadu a přišel o pozici mezi nejlepšími. V tu chvíli to bylo považováno za typickou erreur de jeunesse, jak říkají Francouzi – chybu mládí.

Pogačar se však v průběhu své první Tour rychle učil a výzvě se postavil. Mezi hvězdy závodu se zařadil, už když si ve dvou etapách dospurtoval pro vítězství. Před předposlední etapou figuroval na průběžném druhém místě a na vedoucího favorizovaného Primože Rogliče ztrácel 57 sekund. A jistě, v závěrečném víkendu Tour se v minulosti občas podařilo podobnou ztrátu smazat. Ve 21. století však pouze jednou a i předtím k tomu mezi tak vyrovnanými soupeři docházelo jen výjimečně.

O vítězi se mělo rozhodnout mezi dvěma Slovinci. Daleko na východě Francie na idylickém, bukovým lesem porostlém okraji pohoří Vogézy. Pro 20. etapu zvolili pořadatelé časovku na 36,2 kilometrů s překvapením na závěr v podobě strmého, nepravidelného šestikilometrového stoupání na La Planche des Belles Filles, tedy na Planinu krásných dívek. Několik úseků silnice tam má dvouciferné sklony!

Poslední stoupání celé Tour a Tadej Pogačar se chystal dát do něj všechno. Při debutu představovalo druhé místo, které před časovkou bezpečně držel, vlastně snový výsledek. Tadej však měl šanci na splnění ještě většího snu… 

Andy McGrath je oceňovaný sportovní novinář, aktuálně působící na volné noze. Světu profesionální cyklistiky se věnuje od roku 2009, působil na pozici redaktora časopisu Rouleur a jako hlavní reportér Cycling Weekly, jeho články se objevily také v denících Telegraph, Guardia a Financial Times. Je autorem knihy God is Dead, biografie belgické hvězdy Franka Vandenbrouckea, a knihy Tom Simpson: Bird on the Wire, která získala cenu William Hill Sports Book of the Year za rok 2017. 

Andy McGrath: Tadej Pogačar – Nezastavitelný, přeložil Manfred Strnad, vydává nakladatelství Universum, 328 stran, doporučená cena 499 Kč